Manchester United tok ledelsen gjennom Bryan Mbeumo midtveis i andre omgang, men Tottenham Hotspur utlignet til 1-1 i det 92. minutt og fikk med seg ett poeng på Old Trafford. Spurs spilte da med ti mann etter at Rodrigo Bentancur fikk rødt kort for et hodestøt mot Luke Shaw.
Hjemmepublikummet hadde kommet til Old Trafford for å more seg på Manchester Citys bekostning, og sang mot naboene før avspark. Da United tok ledelsen, sang de også «You’re going down with the City» mot Spurs. Men da dommer Stuart Attwell blåste av, var skandalen som har rammet City glemt. Fansen gikk ut av stadion og snakket om hvordan Tottenham hadde klart å score.
«Vi er veldig skuffet over resultatet, det er helt klart», sa United-treneren etter kampen. «Med tanke på hele prestasjonen var det en blandet kamp, for å være helt ærlig. Den første perioden var tøff, det var utfordrende.»
Han mente laget ble bedre utover i andre omgang. «Vi forbedret oss mye i andre omgang, og mot slutten satte vi oss i en veldig god posisjon. Så klarer vi ikke å ta det i mål. Vi burde ha funnet en måte å fullføre det på.»
Sårbart mot sen scoring
Resultatet betyr at United får sin dårligste start på en sesong på seks kamper siden 1986. Carrick har mye å bekymre seg for, men han har ikke tenkt å skylde på spillerne sine, og gjorde det heller ikke på pressekonferansen etter kampen. Likevel mener han at laget har all grunn til å forvente mer.
Solankes scoring var tredje gang denne sesongen at United slipper inn i tilleggstiden. To av disse, mot Everton og Spurs, har kostet fire poeng. «Dette er to sene mål mot oss, på ulike måter, som kaster bort to seiere», sa Carrick. «Det endrer mye. Det endrer følelsene våre, poengene og hvordan tabellen ser ut. Vi må bli bedre til å avslutte kamper, det er helt sikkert, når vi først har kommet i en god posisjon.»
Det er bekymrende at United ikke klarer å holde på ledelsen, og det peker mot en sårbar mentalitet og en manglende evne til å takle press når det betyr mest.
Lisandro Martínez vil nok helst ikke se målet igjen. Hva han holdt på med da Sandro Tonali slo innlegget mot Solanke, vet bare han. I stedet for å danse rundt Spurs-spilleren, burde han kanskje ha forsøkt å heade ballen ut av feltet. Senne Lammens kunne også ha gjort en bedre jobb.
Solankes mål gjør at Spurs blir det andre laget som scorer på Old Trafford denne sesongen etter å ha fått en spiller utvist, etter City. United har ikke vunnet noen av de tre siste kampene mot lag som spiller med ti mann. I mars tapte de 2-1 på St James’ Park mot Newcastle United etter at Jacob Ramsey fikk rødt kort. I november, under Ruben Amorim, vant Everton 1-0 på Old Trafford til tross for at Idrissa Gueye ble utvist for å ha slått sin egen lagkamerat.
«Uansett om vi er ti mann eller ikke, når vi leder en kamp må vi avslutte den», sa Carrick. «Det handler om å ta ballen, kontrollere spillet litt mer, passe bedre på ballen på deres halvdel og rundt feltet deres, og presse dem litt mer. Eller om det handler om å forsvare bedre i nøkkelsituasjoner. Vi må absolutt forbedre oss der.»
Sist United hadde færre enn seks poeng etter seks kamper, ble Ron Atkinson sparket som manager. Carrick er ikke der ennå, men presset øker.
Lyspunkt og neste kamper
Det var buing på Old Trafford allerede etter 20 minutter, da Spurs, som startet dagen nederst på tabellen, spilte godt fra start. Den tunge skyldtdomen mot City i Premier League-saken tok fokus bort fra United under landslagspausen, men frustrasjonen kom raskt tilbake da Carricks lag ble overspilt store deler av første omgang.
Først da den 70 millioner pund dyre sommersigneringen fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, kom inn like før time, begynte energien og intensiteten å snu. Det var en positiv debut, men den ble overskygget av at United ikke klarte å ta med seg seieren i en kamp de burde ha vunnet.
United reiser til Atlético Madrid i UEFA Champions League på tirsdag, før de drar til Leeds United neste helg. Etter det venter nok en krevende europeisk oppgave, mot Como.
Etter enda en sen utligning mener Carrick at den største utfordringen er at United har havnet på feil side av de små marginene så langt denne sesongen. Han må få dette til å endre seg raskt, hvis laget skal begynne å gå i riktig retning.
About the Author
